Шри-Ланка

Шри-Ланка́ (санскрит: श्री लङ्का, «Благословенная земля»), официальное название: Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка, до 1972 года известная как Цейло́н — государство в Южной Азии.
Шри-Ланка размещается на острове в Индийском океане, расположенном южнее полуострова Индостан между 5'54' и 9'52' северной широты, в 800 км. от экватора. Северные и центральные части острова находятся в субэкваториальном, а южная часть в экваториальных поясах. Общая площадь 65610 кв.км, протяженность с севера на юг 445 км, а с запада на восток 225 км.
Официальная столица: Коте (местопребывание парламента и верховного суда). Фактическая столица: Коломбо (местопребывание правительства, резиденция президента).
Основная часть острова занята равниной, высота которой редко превышает 100 м. над уровнем моря.
В центре острова расположен Центральный горный массив. Средняя высота гор – 1000-2000 м над уровнем моря, но отдельные вершины поднимаются выше. Самая высокая точка острова – гора Пидуруталагала имеет высоту 2524 м., затем Киригалпотта - 2395 м., Тотополаканда - 2357 м. Однако наиболее известен величественный пик Шри Пада (Адамов пик) - 2243 м.
С этих гор текут многие реки Шри-Ланки. Самая крупная река Махавели Ганга (335 км.) берет свое начало около Шри Пада и впадает в Индийский океан на востоке Шри-Ланки около Тринкомале.
Остров имеет южный и западный мысы: Дондра и Датч-Бей соответственно. Остров Шри-Ланка омывается водами Индийского океана и его Бенгальского залива. Отделён от Индостана Манарским заливом и Полским проливом. Так называемый Адамов мост — отмель в Полкском проливе — когда-то полностью соединял Шри-Ланку с материком, но, по данным летописей, был разрушен землетрясением около 1481 г.
Климат субэкваториальный муссонный: северо-восточный муссон длится с октября по март, юго-западный — с июня по октябрь.
Численность населения — 21,1 млн (оценка на июль 2008).
Сингалы составляют около 75 %, тамилы — около 18 % населения, главным образом в северных и восточных районах. Проживают также ланкийские мавры (ларакалла - потомки арабов) — около 7 %, бюргеры (потомки от смешанных браков с европейцами) — около 0,3 %, веды (потомки древнейшего населения острова) — около 1 тыс. чел.
Около 70 % населения (в основном, сингалы) исповедуют буддизм, 15 % — индуизм (тамилы), 8 % — христианство, 7 % —ислам (ланкийские мавры).
В административном отношении страна разделена на 9 провинций, которые в свою очередь, подразделяются на 23 округа.
Официальные языки Шри-Ланки - английский, сингальский и тамильский. Сингальский язык - язык сингальцев, наиболее многочисленной этнической группы Шри-Ланки. Относится к индоарийской группе индоиранской ветви индоевропейской языковой семьи. На сингальском языке говорят примерно 16 миллионов человек, а пишется он на основе собственного сингальского письма. Тамильский язык - самый южный из дравидийских языков. На нём говорит население северной и восточной части острова. Располагает богатой 2300-летней литературной историей и пишется с помощью собственного тамильского письма.